Il Marocco è da tempo rinomato per la sua straordinaria cucina, che comprende teiere d’argento piene di tè alla menta, pentole coniche di argilla che cuociono a fuoco lento con tagine piene di carne e montagne di couscous soffice e profumato arrotolato a mano. Tuttavia, negli ultimi tempi Marrakech ha fatto un salto di qualità. In questa zona ci sono ristoranti che si ispirano a Parigi, Londra, New York e al Mediterraneo. Queste cucine sono nascoste tra le amate bancarelle del souq e i locali tradizionali.
Tra la medina fortificata e Gueliz, il sobborgo art déco costruito dai francesi nella prima metà del XX secolo, si trovano i ristoranti più interessanti di Marrakech. Molti sono locali di design che promuovono i cibi regionali e i sapori marocchini in modo fresco e originale. Quando vengono serviti alcolici (cosa che di solito non avviene, soprattutto nella medina), i vini marocchini sono probabilmente l’opzione più popolare.
1.Nomad
L’apertura di questo bellissimo ristorante su più livelli nel 2014 ha trasformato Marrakech in una destinazione gastronomica alla moda. Il Nomad, ristorante di proprietà e gestito dal ristoratore locale Kamal Laftimi (del Café des Épices e di Le Jardin), dispone di terrazze sul tetto che scendono come una cascata su Rahba Lakdima, il mercato delle spezie appena a nord di Djemaa el Fna. Di notte, luci fiabesche e coperte con cappuccio in stile djellaba aumentano il fascino, mentre il menu offre un’interpretazione sicura e moderna della cucina marocchina. Da provare la panna cotta con lavanda e miele dell’Atlante e i calamari di Agadir con harissa di acciughe e zenzero. Nonostante il locale sia asciutto, è molto frequentato; prenotate in anticipo.
2.Amal Center
Un’organizzazione no-profit di Gueliz gestisce questo vivace e rilassato caffè nel cortile dove insegna alle donne svantaggiate le tecniche di ospitalità e di cucina. Qui molte delle sue allieve trovano lavoro ed è un luogo molto frequentato per il pranzo. In genere, il menu consiste in un piccolo ma delizioso assortimento di piatti marocchini (tagine, kebab), un piatto internazionale e una limonata fatta a mano con menta fresca. Una seconda sede a Targa offre laboratori di cucina e pasticceria in una splendida villa con giardino alla periferia della città.
3.L’Mida
L’Mida ha debuttato solo pochi mesi prima dell’epidemia, ma ha già consolidato la sua posizione come uno dei più grandi indirizzi della medina, in competizione con Nomad per la piazza delle spezie di Rahba Kadima. Lo chef e l’autore del libro di cucina Casablanca: My Moroccan Food, autrice del libro di cucina Nargisse Benkabbou, scrive una lettera d’amore alla cucina marocchina. Nonostante si trovi a Londra, la chef esecutiva ha creato la cucina de L’Mida come reinterpretazione dei cibi marocchini che è cresciuta a casa sua. I commensali possono gustare piatti inventivi come il couscous vegano, l’insalata di barbabietole e fiori d’arancio e gli gnocchi berberi con beurre noisette su un tetto, sotto lanterne di vimini e ombrelloni a righe in stile mediterraneo.
4.Le Jardin
Come il cibo, anche l’arredamento di questo ristorante in una medina è vivace, fresco e verde. Gli spazi esterni sono decorati con piastrelle in zellij color smeraldo e, come dice il nome, c’è una foresta di vegetazione rigogliosa che fa ombra ai pasti. Il design di Le Jardin sfrutta il menu leggero e vegetariano del ristorante, che presenta rivisitazioni creative di piatti collaudati nel tempo. Ad esempio, sardine marinate di Essaouira con guacamole o costolette di agnello alla griglia con pesto di prezzemolo. Anche cibi vegetariani come i rigatoni al pesto di broccoli hanno origini europee.
5.Al Fassia
È necessario prenotare in questa istituzione di Gueliz, poco illuminata, uno dei pochi ristoranti che attira una considerevole clientela locale. Uno dei motivi per cui Fred Sirieix e Andi Oliver hanno partecipato alla seconda stagione di Remarkable Places to Eat della BBC2 è stato il fatto che i classici marocchini serviti qui sono tra i migliori della nazione. È stato il primo ristorante marocchino ad assumere solo donne quando è nato, più di 30 anni fa. Saida e Myra Chab, le fondatrici dell’attuale team di gestione di Al Fassia, hanno ampliato l’azienda aprendo un hotel boutique in un secondo ristorante ad Agdal, pur mantenendo il servizio inamidato dei camerieri.
6.Trou au Mur
Al Trou au Mur, un locale sfuggente nel Kat Ben Nahid con un’animata terrazza sul tetto e una sala da pranzo riscaldata da un fuoco per le notti più fredde, la cucina raffinata è chic ed emozionante. Il proprietario del locale è James Wix, un imprenditore britannico di riad che si impegna a promuovere la cucina marocchina più sconosciuta. Gli chef preparano piatti come il poussin ripieno con uva sultanina e harissa, il tihane (frattaglie con kefta piccante e limone conservato) e il tride (frittella con lenticchie, pollo e zafferano). Inoltre, ci sono variazioni di piatti tradizionali europei, tra cui il pasticcio di pastore berbero, ed è uno dei pochi ristoranti della medina con un menu di cocktail.
7.Naranj
Dopo aver fatto il pieno di tagine e couscous marocchini, dirigetevi a sud della Djemaa el Fna verso Naranj, un quartiere dall’eco beirutiano. Portate degli amici e prendete dei piatti di mezze, croccanti brioche al formaggio, salsine e involucri insieme a un mojito vergine. Salite al piano di sopra per assicurarvi un posto sul balcone profondo, sotto una tettoia in legno ricoperta di sole e con paralumi in vimini. Non c’è posto migliore per essere in un pomeriggio caldo che tra i fedeli avventori di questo ristorante libanese dalla clientela disinvolta e alla moda.
8.La Maison Arabe
Uno dei primi hotel della medina di Marrakech, questo grand dame vicino a Bab Doukkala offre ai visitatori uno sguardo sulla società marocchina all’inizio del XX secolo, quando la Francia governava il paese. La sala da pranzo principale de La Maison Arabe, che opera ininterrottamente dal 1946, è adornata da luci dorate, lampadari e arredi lussuosi e rosati che rappresentano i toni della “Città Rossa”. Ma quando cala la notte e le candele si accendono, la zona pranzo a bordo piscina è il luogo in cui troverete il massimo del romanticismo e dell’atmosfera. Continuate a mangiare cibo marocchino e ad ammirare la ricca carta dei vini europei. Iscrivetevi a uno dei corsi di cucina del ristorante, se il cibo vi colpisce.
9.+61
È difficile conciliare il design e il concetto di base di +61 con la sua posizione a Marrakech. Per aprire questo ristorante a Gueliz, la designer e comproprietaria Cassandra Karinsky e l’uomo d’affari Nomad Sebastian de Gzell hanno collaborato. L’obiettivo era quello di progettare un ristorante che “catturasse lo spirito dello stile di vita australiano” (si pensi a una cucina raffinata e confortevole in contrapposizione a una baracca sulla spiaggia a piedi nudi). Il breve menu stagionale incorpora sapori del Medio Oriente, dell’Europa e dell’Asia meridionale, ma gli chef attribuiscono grande importanza alla collaborazione con le vicine aziende agricole biologiche. In un giorno in cui niente di meno di una cena elegante e raffinata è sufficiente, venite a bere un drink a mezzogiorno.
10.Chez Lamine Hadj Mustapha
Hadj Mustapha è un altro punto di riferimento di Marrakchi, situato appena fuori dalla Djemaa el Fna settentrionale, all’ingresso di Mechoui Alley. Il Tanjia, un pasto a base di carne di manzo incredibilmente saporita e tenera, è il piatto principale che lo rende famoso. Da non confondere con il tagine, il piatto viene cotto a fuoco lento in una caratteristica pentola di argilla a forma di anfora sul fuoco che riscalda l’hammam del quartiere. Il nome, che si traduce vagamente come “stufato dello scapolo”, si riferisce al fatto che viene spesso consumato da uomini non sposati. I ricchi marrakechi si recano ancora da Hadj Mustapha, un modesto ristorante con tavoli logori, per assaporare questo piatto ricco e ben condito con olive, pane e una spolverata di cumino.
11.I Limoni
I Limoni è un elegante ristorante italiano ospitato all’interno di un magnifico riad marocchino con tetti in zellij all’estremo nord della Medina, accanto al Riad Laarous. Un grande albero di limoni pende basso tra i tavoli nel giardino del cortile, dove ci sono posti a sedere, e la musica jazz può essere ascoltata attraverso gli archi. Se date un’occhiata in giro, noterete che la maggior parte dei clienti viene qui per i sostanziosi piatti di pasta e le pizze cotte nel forno a legna piuttosto che per le tagine e il couscous, perché il proprietario è italiano. I ravioli limoni, che sono delle grandi tasche di pasta fatta a mano ripiene di ricotta, parmigiano, menta e scorza di limone, sono il piatto forte del ristorante.
12.La Famille
Attraversare un passaggio furtivo e sbucare nel sereno giardino de La Famille dopo aver lasciato la vivace medina meridionale ha un effetto calmante. I mattoni a vista e i materiali naturali si combinano con i colori tenui per creare un’atmosfera terrena che completa il menu vegetariano del ristorante. È fin troppo facile perdere un pomeriggio qui per un lungo pranzo, ascoltando jazz, curiosando nel negozio di accessori e mangiando insalate di semola che cambiano ogni giorno, pizze di focaccia al pesto di erbe e paste fresche. Trovate un posto a sedere sotto gli alberi di limone e mettetevi comodi. Per le torte artigianali, la gente del posto viaggia.
13.Le Foundouk
Le Foundouk è la meta ideale per le serate di coppia quando Marrakech è in fermento. Questo ristorante del riad di Kat Ben Nahid è sempre molto frequentato grazie alle lampade tremolanti, al bellissimo rooftop e al bar al piano terra (uno dei pochissimi nella medina). Le coppie possono scegliere di cenare da diversi continenti, perché ci sono due menu completamente diversi, uno internazionale e uno marocchino. Naturalmente, la cucina marocchina è superiore. È un luogo eccezionale per assaggiare tutti i piatti tradizionali con un po’ di fantasia, come la tagine di pesce con chermoula o il cosciotto di agnello confit con mele cotogne, zafferano e aglio.
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